清未，郑氏十七房后裔郑博海，因不满婚事，钻进了镇海炮台，偷偷点燃炸药，想击吓接亲船队。没想到一声炮响却引来了一桩灭门的祸事。父亲支持孙中山的革命运动被清廷察觉，一夜之间倾家荡产，家破人亡。悲愤之余，这个昔日的纨绔子弟迫于生计，只能挑着一担咸菜孤身一人闯荡上海滩。